Billy Konaté, 1977 in Guinea geboren, war von Kindesbeinen an von Trommelmusik umgeben. Sein berühmter Vater Famoudou Konaté war über 25 Jahre „Erster Djembé-Solotrommler“ im berühmten Ensemble „Les Ballets Africains de Guinée“, das durch die ganze Welt tourte.

In diesem Konzert, moderiert von Ascan Petersen, hören wir Rhythmen wie Soliulen, Soko, Soli, Dja, Konden, Kassa, Dounounba. Ascan Petersen wird den sozialen Kontext der Rhythmen kurz erläutern. Diese sind nämlich jeweils mit unterschiedlichen Zeremonien und Anlässen verknüpft, zu welchen dort auch getanzt wird. Je mehr und je länger Leute tanzen, desto größer das Renommée der Trommler. Dementsprechend ist der Groove eines der wesentlichen Merkmale westafrikanischer Trommelmusik. Selbst die meisten von uns Westeuropäern beginnen unwillkürlich, mit dem Zeigefinger oder mit dem Fuß zu wippen, wenn sie westafrikanische Trommelmusik hören. Namory Keita und Laye Camara aus Baro, Guinea, begleiten Billy an den Basstrommeln.

Billy begann bereits im Alter von sieben Jahren mit seinem Vater die traditionelle Musik Westafrikas zu spielen Er studierte sie auch in den Heimatdörfern seiner Eltern. 1993 gründete Billy sein eigenes „Ballett Hamana Sabougnouma“, mit dem er zunächst in Guinea auf Tournee ging. Schon bald darauf 1996 reiste er zum ersten Mal nach Europa. Damit begann seine erfolgreiche Karriere als internationaler Musiker. Seine Tourneen und Workshop-Angebote führten ihn regelmäßig auch in die Niederlande, nach Frankreich, in die Schweiz, nach Italien, Kanada und Japan. Seit 2002 hat Billy seinen Wohnsitz in Deutschland, zunächst in Rheinland-Pfalz, jetzt in Mannheim.

Billy ist einer der virtuosesten und erfolgreichsten Perkussionisten seiner Generation. Seine einfühlsame und professionelle Art macht jede musikalische Begegnung mit ihm zu einem unvergesslichen Ausflug in die Musikkultur Westafrikas. Er ist bekannt für seine Virtuosität auf dem Djembe und seine Fähigkeit, die reiche Kulturtradition Westafrikas durch Musik zu vermitteln.